Mon Humeur en Novembre
C’est un végétal faisant partie de la Famille des Oléacées, dont j’avais envie de faire une humeur sur lui. C’est le Frêne un arbre sacré et une aide pour la biodiversité et bien sûr il est médicinal et se cuisine…Il existe 60 espèces aux feuilles caduques. Sa floraison est de mars à mai. Sa récolte est de juillet à août puis d’octobre à janvier.
A la fin de l’été, l’élagage en têtard permet de récolter des feuilles appréciées par le bétail, les branches quant à elles fournissent un bois de chauffage et des manches d’outils. Quant au tronc quand il se creuse, il sert d’abri aux chouettes, serpents et rongeurs. Enfin, le bois de frêne étant particulièrement dur et dense, il est employé en ébénisterie et en menuiserie. Il est de même traditionnellement employé pour confectionner les manches de nombreux outils ainsi que de nombreux objets en bois soumis à de fortes contraintes: rames, raquettes, échelles…
Quelques légendes
Il est l’Yggdrasil, l’arbre du monde qui soutient l’univers et relie les neuf mondes. Selon les Eddas, le premier homme, Ask, fut façonné à partir de son bois.
Traditions celtiques et druidiques : Le frêne symbolise la volonté inébranlable et la guérison. Les druides utilisaient son bois pour les javelots et invoquaient sa puissance pour faire tomber la pluie.
Folklore européen : On lui prête le pouvoir d’éloigner les serpents (Pline l’Ancien rapporte qu’ils préfèrent le feu à son ombre) et de protéger de la noyade (utilisé pour les coques de bateaux et les amulettes).
Magie et sorcellerie : Il est associé au bain de sorcière (manche de balai) et à la lance d’Odin (Gungnir), symbolisant l’autorité et le destin.
Jusqu’au XIXème siècle, en Écosse, la tradition exigeait que l’on donne aux nouveaux nés une cuillère à café de sève de frêne.
En Soins:
Leurs propriétés diurétiques et fébrifuges ont fait employer depuis l’Antiquité ses feuilles et son écorce à qui l’on attribuait également une action contre l’inflammation, les douleurs, et les infections. Cet usage perdure de nos jours en phytothérapie sous forme, entre autres, de tisanes et gélules de poudre. Anti-inflammatoire, il est utilisé dans les rhumatismes. Les feuilles sont astringentes et ont un effet laxatif (elles remplacent par fois le Séné: Arbuste poussant en Afrique de la Famille des Fabacées et connu surtout pour ses effets laxatifs). Ses feuilles soulagent la fièvre et les douleurs articulaires, son écorce est excellente contre la goutte.
En Cuisine:
De même, on utilise traditionnellement ses fruits verts comme condiments à la place de Câpres ou Cornichons. Dans certaines régions de France, on perpétue la tradition d’une agréable boisson gazeuse (ressemblant à du cidre) élaborée à partir de feuilles de frêne recouvertes de manne (sève séchée et sucrée) et appelée la Frênette (Voir mon Livre de Cuisine Tome 3).